断路器，活用在工厂的各个领域！高压低压都离不开断路器，它是一种很基本的低压电器，断路器具有过载、短路和欠电压保护功能，有保护线路和电源的能力。

空气开关和断路器的用法与功能都是差不多的！只是一般空开用在负荷较小的场合，断路器一般用在负荷相对较大一点的场合！根据所采用灭弧介质的不同，断路器包括空气断路器(俗称空气开关)、真空断路器、SF6断路器、油断路器等。民用建筑电气设计由于电压多为220~380V，断路器灭弧介质为空气，故称空气开关或断路器都对。但对于电力系统来说，就要具体对待识别了。

断路器一般分为高压断路器和低压断路器，一般情况下我们将3kV以上的称为高压电器。低压断路器曾称自动开关，它在电路中除起控制作用外，还具有一定的保护功能，如过负荷、短路、欠压和漏电保护等。它的适用范围相当广泛，我们日常生活中几乎随处可见，并且因为它的存在而使我们的生活变得安全。高压断路器是我们不常接触的一种电器，它在高压电路中起控制作用，是高压电路中的重要电器元件之一。断路器用于在正常运行时接通或断开电路，故障情况在继电保护装置的作用下迅速断开电路，特殊情况(如自动重合到故障线路上时)下可靠地接通短路电流。高压断路器是在正常或故障情况下接通或断开高压电路的专用电器。

目前，低压断路器是用于交流电压1200V，直流电压1500V的电路中起通断、控制或保护等作用的电器。低压断路器是电器工业的重要组成部分，在机械行业中是基础配套件，在配电系统中低压成套开关设备主要由各种低压断路器元件构成，低压断路器的功能及性能对低压成套开关设备起着至关重要的作用。发电设备所发出电能的80%以上是通过低压断路器分配使用的。每增加1万kW发电设备，约需2万件左右的各类低压断路器与之配套。在工业自动化系统中，也需要由低压断路器构成的各种控制屏、控制台、控制器等产品。

同时，随着真空断路器技术的进步，真空断路器技术的进步表现在大容量化、低过电压化、智能化和小型化。而这一进步又是由于真空技术、灭弧室技术的发展及采用新工艺、新材料及新操动技术的结果。据发明者介绍，这种技术除了可以作为传统电机技术的替代技术以外，还将为直流电机拓展更为广阔的发展和应用空间。如开发大容量直流电机代替高压直流输电网供电的交流同步发电机和换流站设备，不仅可以节省大量换流站的建设费用，还可大幅度降低变电损耗。

今后断路器会向着专用型、多功能、低过电压、智能化等方向发展。